ÉCONOMIE - La dette publique s’est envolée en France l’an dernier à 115,7% du produit intérieur brut (PIB) et le déficit s’est creusé à 9,2%, soit son niveau “le plus élevé depuis 1949”, résultat d’une crise sanitaire et économique inédite, a indiqué ce vendredi 26 mars l’Insee.
La dette atteint ainsi 2.650,1 milliards d’euros et le déficit 211,5 milliards d’euros, même si la dérive des finances publiques est un peu moins importante que ce à quoi s’attendait le gouvernement, qui tablait sur un déficit de 11,3% et une dette d’environ 120%.
En 2019, avant la crise, la dette s’affichait à 97,6% du PIB et le déficit à 3,1%.
Mais la pandémie de Covid-19 a fait plonger l’économie française, avec une récession de 8,2% en 2020, et poussé le gouvernement à soutenir massivement l’économie pour éviter les faillites d’entreprises, privées d’activité par les restrictions sanitaires, et les suppressions d’emplois.
Plus de dépenses, moins de recettes
Les dépenses des administrations publiques (État, collectivités et Sécurité sociale) ont ainsi bondi de 5,5%, soit +73,6 milliards d’euros, tirées notamment par la hausse des prestations sociales, des rémunérations dans le secteur hospitalier et les aides débloquées pour les entreprises.
En parallèle, le repli de l’activité a creusé le niveau des recettes, qui reculent de 5%, soit -63,1 milliards d’euros, du fait de moindres revenus issus des impôts et des cotisations sociales. “La progression des dépenses et la contraction des recettes sont plus prononcées qu’en 2009”, au moment de la crise financière, souligne l’Insee. “Les recettes avaient alors diminué de 3% et les dépenses avaient augmenté de 4,1%” pour un déficit de 7,2%, a ajouté l’Institut national de la statistique.
“Les 18 points de dette supplémentaires en 2020 sont la traduction de la baisse d’activité de l’économie française et de l’effort de protection considérable de nos salariés et de nos entreprises”, a justifié Bruno Le Maire dans un communiqué. “Cette protection nous permet de garantir le fort rebond de notre économie lorsque la crise sanitaire sera derrière nous. Quand l’activité économique se sera redressée, nous devrons commencer à rembourser cette dette suivant la stratégie que nous avons définie: croissance, maitrise des dépenses publiques et réformes de structure.”
Pour cette année, le gouvernement prévoit à ce stade de ramener le déficit public à 8,5% du PIB, tandis que la dette devrait continuer à augmenter pour atteindre plus de 122%.
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