DÉCÈS - L’ancienne championne française de snowboard Julie Pomagalski est décédée ce mardi 23 mars en Suisse, emportée à 40 ans par une avalanche dans le centre du pays, a annoncé ce mercredi le Comité national olympique français, confirmant une information de France Bleu.
“La disparition tragique de Julie, championne du monde de snowboard et olympienne, laisse l’équipe de France olympique en deuil de l’une des siennes”, écrit le CNOSF sur Twitter.
Toutes les pensées de l'équipe de France Olympique et du CNOSF vont à la famille de Julie Pomagalski, à ses proches, à @FedFranceSki. La disparition tragique de Julie, championne du monde de snowboard et Olympienne, laisse l'équipe de France OLY en deuil de l'une des siennes. pic.twitter.com/BtXqH398io
— France Olympique (@FranceOlympique) March 23, 2021
Ce mardi, la police du canton suisse d’Uri avait annoncé dans un communiqué le décès de deux freeriders français en fin de matinée dans la descente du Gemsstock, un sommet de 2961 mètres connu des amateurs de hors-piste pour ses pentes exigeantes et sa poudreuse abondante.
“Pour des raisons encore inconnues, une plaque de neige s’est détachée”, emportant trois des quatre membres du groupe venu de France, explique la police. “Légèrement blessée”, l’une des victimes a pu être dégagée, alors que les deux autres “ont été complètement ensevelies”.
Championne du monde en 1999
Selon le site Ski Chrono, le deuxième freerider tué par l’avalanche est le Français Bruno Putelli, guide et sauveteur à la CRS des Alpes à Albertville.
Julie Pomagalski, née près de Grenoble et installée à Méribel, avait été sacrée championne du monde de snowboardcross en 1999 à Berchtesgaden, en Allemagne, avait remporté la Coupe du monde de la discipline en 2004, et comptait neuf victoires en Coupe du monde.
Jonglant entre plusieurs disciplines - slalom parallèle, géant parallèle et boardercross, elle avait participé aux JO-2002 de Salt Lake City ainsi qu’aux JO-2006 de Turin, décrochant la 23e place du cross et la 6e place du géant parallèle.
“Tout le temps le sourire, tout le temps la pêche”
Elle avait disputé de nombreuses courses auprès de Karine Ruby, ancienne championne olympique de snowboard devenue guide de haute montagne, tuée en 2009 à 31 ans en tombant dans une crevasse dans le massif du Mont-Blanc.
Au micro de France Bleu, l’ancienne championne olympique Isabelle Blanc fait le lien entre la disparition de Julie Pomagalski et celle de Karine Ruby avec douleur. “C’était deux personnes qui rayonnaient, qui souriaient beaucoup. On n’oublie pas, on s’habitue. On va s’habituer à l’absence. Je ne sais pas quoi dire”, peine-t-elle à confier.
L’ancienne snowboardeuse haut-savoyarde Déborah Antonioz, qui a côtoyé Julie Pomagalski en équipe de France, ne tarit pas d’éloge sur la sportive. “Julie était une grande championne, un modèle. Elle avait tout le temps le sourire, même dans la défaite, toujours la pêche”, souffle-t-elle. Le monde du snowboard est en deuil.
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