INTEMPÉRIES - Un an après les crues meurtrières d’octobre 2020 dans les Alpes-Maritimes, ce week-end sera consacré à un hommage aux victimes, même si les trois vallées dévastées, engagées dans une longue et difficile reconstruction, veulent maintenant se tourner vers l’avenir.
Le jeudi 1er octobre 2020, Météo France place le secteur en vigilance rouge, parlant même d’une “bombe météorologique”. “Le mariage diabolique de la tempête Alex avec un phénomène méditerranéen”, explique aujourd’hui Xavier Pelletier, préfet délégué chargé de la reconstruction des vallées.
Le 2 octobre 2020, un déluge s’abat sur l’arrière-pays de Nice et Menton, provoquant des crues dévastatrices dans les vallées reculées de la Vésubie, la Roya et la Tinée, où quelque 13.000 habitants se retrouvent coupés du monde.
Bilan: dix morts et huit disparus, parmi lesquels Josette et Léopold Borello, 84 et 88 ans, emportés avec leur maison à Roquebillière. Mme Borello a pu être identifiée grâce à la découverte d’une de ses jambes, en novembre 2020, à Narbonne-Plage (Aude), à 600 kilomètres... Une partie des huit disparus devraient être prochainement déclarés décédés par la justice, à l’issue d’une audience civile prévue le 20 octobre, selon le procureur de la République de Nice. Le travail des enquêteurs a été notamment compliqué par la disparition de deux cimetières, entièrement retournés par les eaux.
Ce samedi 2 octobre, un an jour pour jour après la catastrophe, plusieurs cérémonies sont prévues en hommage aux victimes. Elles ont débuté par une messe à 10h00 au hameau de Vievola, à Tende, en hommage à Paul Giordano, ce berger emporté alors qu’il tentait de rassembler son troupeau. Puis une statue à sa mémoire a été dévoilée.
Le président de la métropole de Nice Christian Estrosi a aussi dévoilé, au confluent de la Tinée et de la Vésubie, une œuvre de l’artiste Wilfrid Bricourt, en soulignant que “comme un symbole se dresse ici un homme debout”.
Quand je regarde la statue du berger, cette image de Paul Giordano que nous devons à Elena Di Giovanni, il y a un sentiment qui me submerge. Cet homme-là n’est pas seulement de la Roya, il est de toutes nos vallées. Il est l’incarnation de ce caractère fort de nos montagnards. pic.twitter.com/PT8qy2JpGO
— Christian Estrosi (@cestrosi) October 2, 2021
Comme un symbole, se dresse ici cet Homme debout que nous vous devons, cher Wilfrid Bricourt. Chaque élément de la sculpture est un élément arraché à nos maisons, à nos forêts et à nos terres par la tempête. Chacun contient un peu de nous, du travail de nos anciens et du nôtre. pic.twitter.com/aM79A597Qq
— Christian Estrosi (@cestrosi) October 2, 2021
Les hommages se poursuivront dimanche matin dans la vallée de la Roya, à Breil, avec notamment l’inauguration d’une Maison du souvenir.
1 milliard d’euros de dégâts matériels
Outre le lourd bilan humain, la tempête Alex a provoqué des dégâts matériels estimés à au moins un milliard d’euros: 85 kilomètres de routes emportées ou endommagées, 20 ponts détruits ou inutilisables, 2500 maisons expertisées dont 420 condamnées, les réseaux d’eau et d’électricité à reconstruire...
“On est encore dans la plaie ouverte. Mais heureusement il y a des travaux, colossaux, indescriptibles”, salue Jean-Pierre Vassalo, le maire de Tende: “Nous sommes maintenant dans la phase de reconstruction, (...) on est loin du lendemain de la catastrophe où on se disait: ‘pendant cinq ans, on n’aura plus rien!’”.
Dans un tweet, le Premier ministre Jean Castex a réassuré les victimes de l’engagement de l’État. “Aujourd’hui, comme demain, il restera à leurs côtés”, a assuré le chef du gouvernement. La veille, dans un entretien au quotidien régional Nice-Matin, Emmanuel Macron a tenu à assurer que “la Nation française sera toujours aux côtés de celles et ceux qui ont souffert et continuent de souffrir” dans ces vallées. Le chef de l’État a promis de revenir avant la fin de l’année pour faire un point sur les travaux, dans cette catastrophe naturelle qui a provoqué, selon les experts, le plus de dégâts en France métropolitaine depuis la Seconde Guerre mondiale.
Un an après la tempête Alex, je sais l'émotion des habitants de nos vallées.
— Jean Castex (@JeanCASTEX) October 2, 2021
À tous ceux qui ont perdu un proche ou dont le quotidien a été bouleversé par cette épreuve, je veux redire le soutien de l'État.
Aujourd'hui comme demain, il restera à leurs côtés. C'est son devoir. https://t.co/NSBEcjoxi4
Les commémorations du 1er anniversaire delà #TempeteAlex viennent de débuter au hameau de Vievola près de #Tendepic.twitter.com/fCqIFRi8Ym
— France Bleu Azur (@francebleuazur) October 2, 2021
De fait, tout au long des routes rétablies, parfois sur une seule voie, le long de la Roya, des dizaines d’agents s’affairent pour renforcer les arcatures d’un pont SNCF, évacuer les carcasses de voitures, reconstruire une digue. Au total, les aides publiques à la reconstruction se montent à 572 millions d’euros.
“Nous reconstruisons, mais il faut aussi des projets de développement économique, améliorer la mobilité, développer le tourisme et l’hébergement, ou encore favoriser une agriculture d’excellence”, insiste M. Pelletier.
Le désenclavement de la vallée de la Roya, qui passera par la reconstruction complète du réseau routier, implique également “une multiplication” des fréquences des trains et des horaires “mieux adaptés” aux habitants, aux scolaires ou aux touristes, plaide le maire de Tende.
Lieu de villégiature historique des Niçois, la Vésubie dispose de forts atouts touristiques, mais qu’il faut continuer à développer, tel le parc du Mercantour, à cheval sur les trois vallées, ou encore le Parc Alpha, dont plusieurs loups s’étaient échappés. Le parc, qui vient d’accueillir une nouvelle meute de loups, a pu rouvrir cet été, avant de refermer ses portes pour travaux, jusqu’au printemps.
Quant à la Tinée, avec ses hauts sommets et ses stations de ski d’Auron, Isola 2000 et La Colmiane-Valdeblore, elle espère pouvoir connaître une saison complète, après une saison blanche en raison de la crise sanitaire.
Selon les experts, la tempête Alex a été la catastrophe naturelle qui a provoqué “le plus de dégâts en France métropolitaine depuis la Seconde Guerre mondiale”.
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