OURAGAN - Le pire est-il passé? L’ouragan Ida, qui a frappé les côtés américaines et plongé La Nouvelle-Orléans dans le noir dimanche 29 août, a été rétrogradé de la catégorie 3 à la catégorie 1 sur l’échelle de Saffir-Simpson qui en compte 5, ce lundi matin à 6h (heure de paris).
“L’ouragan Ida continue de s’affaiblir lentement avec des vents soutenus maintenant à 150 km/h (...) avec des rafales pouvant encore atteindre près de 180 km/h”, indiquent nos confrères de CNN. La tempête se trouverait actuellement à quelques kilomètres à l’ouest de Killian, en Louisiane.
“Un affaiblissement rapide est attendu au cours de la journée prochaine, mais Ida devrait rester un ouragan jusqu’à tard ce soir”, avait indiqué le Centre national des ouragans (NHC) dans son bulletin de début de soirée.
Dans un tweet, le météorologiste Keith Monahan confirme que l’ouragan a été rétrogradé en catégorie 1, mais que les vents sont encore forts. “Restez à l’abri”, conseille-t-il aux habitants des zones concernées.
At 12am, #Ida remains a Category 1 with winds 85mph G100mph centered over #LivingstonLA or 30 miles E of @TheCityofBR moving N 9mph. REMAIN SHELTERED under morning. #arwx#lawx#HurricaneIda@BRProudNewspic.twitter.com/RJOQpOohjB
— Chief Keith Monahan, CBM (@ChiefKeith) August 30, 2021
Classé en catégorie 4 à son arrivée à la mi-journée sur les côtes de Louisiane, Ida est passé en catégorie 3 en début de soirée, la même catégorie que Katrina qui avait dévasté cet Etat du sud des Etats-Unis en 2005.
Coupures d’électricité
Une personne a été tuée par la chute d’un arbre à Prairieville, près de la Nouvelle-Orléans, a indiqué le bureau du shérif local. Le NHC avait mis en garde contre le “risque mortel” créé par l’ouragan et exhorté les résidents des zones affectées à “prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger leur vie et leurs biens”.
Après le passage de l’ouragan, la Nouvelle-Orléans était entièrement privée d’électricité dimanche 29 août. Au total, près d’un million de foyers étaient privés de courant à travers la Louisiane, selon le site spécialisé poweroutage.us.
A 130 km de cette ville, dans la capitale Baton-Rouge, un couvre-feu a été annoncé pour toute la partie de la ville à l’ouest du fleuve Mississippi, à partir de la tombée de la nuit et jusqu’à l’aube, ce lundi 30 août.
Ida “sera l’un des ouragans les plus puissants à frapper la Louisiane depuis au moins les années 1850”, avait prévenu le gouverneur de l’Etat, John Bel Edwards.
“Il n’y a aucun doute que les prochains jours et semaines seront extrêmement difficiles”, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. “Une fois que l’ouragan sera passé, vous devez vous préparer à rester à l’abri où vous vous trouvez pour au moins 72 heures”, a-t-il ajouté.
“Ne sortez pas”
Le souvenir de Katrina, qui avait touché terre le 29 août 2005, il y a exactement 16 ans, est encore douloureux en Louisiane: plus de 1800 personnes avaient péri et les intempéries avaient causé des dizaines de milliards de dollars de dégâts.
La Maison Blanche a annoncé dimanche que les agences fédérales avaient déployé plus de 2000 spécialistes en intervention d’urgence, y compris des équipes de recherches, ainsi que des réserves d’eau, de nourriture et des générateurs électrique.
Les autorités locales, la Croix-Rouge et d’autres organisations prévoient d’ouvrir “des dizaines de refuges pour au moins 16.000 personnes”, a ajouté la Maison Blanche dimanche 29 août.
Avec le réchauffement de la surface des océans, les ouragans deviennent plus puissants, selon les scientifiques. Ils font notamment peser un risque de plus en plus important sur les communautés côtières victimes des phénomènes de vagues-submersions amplifiés par la montée du niveau des océans.
Et l’ouragan frappe une région déjà sur le qui-vive sanitaire: le variant Delta a touché de plein fouet la Louisiane, peu vaccinée, mettant son système hospitalier à genoux, avec près de 2700 patients hospitalisés et autant de morts quotidiennes qu’au pic de la pandémie.
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